Et que ça saute... Achtung Banditen ! (23)

8 septembre 2008

Achtung Banditen ! (23) Et que ça saute...

« Tu suivras un de nous » me dit-il et il s'éloigna.

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Voilà où j'en étais arrivé dans cette histoire de l'attentat à la via Rasella., dit Mârco Valdo M.I.. Et je suppose, mon ami Lucien dont les oreilles sont plus petites que celles de l'éléphant, mais quand même beaucoup plus grandes que les miennes, que tu souhaites connaître la suite...

Quelle question... Évidemment que je souhaite connaître la suite et toi pas peut-être ? Et puis, dit Lucien en agitant ses oreilles comme des sémaphores, qu'as-tu contre mes belles oreilles noires ? Serais-tu jaloux ? Si tu veux, tu peux toujours mettre un bonnet d'âne... Je me demande d'ailleurs à quoi tu ressemblerais. Moi, j'ai bien dû m'y faire, depuis le temps. Cela dit, nos amis attendent déjà depuis longtemps l'arrivée de la troupe. Peut-être vont-ils devoir remettre au lendemain ce qui ne peut être fait le jour-même. Mais si je me souviens bien, ce serait vraiment très dangereux et très difficile.

C'est exact, mon bon Lucien. Tu te souviens bien des explications que Rosario a données... Remettre au lendemain est proprement impossible et d'autre part, il reste à peine une heure pour conclure. Mais peut-être est-on en présence d'un de ces cas où s'applique la loi de Murphy.

Qu'est-ce que c'est encore que cette loi de Murphy ? Le couvre-feu ?, dit Lucien l'âne en se frottant le museau sur la cuisse gauche. C'est encore un de ces taons, les taons sont difficiles.

Et bien , dit Mârco Valdo M.I., Lucien mon bon ami, ton précepte sur les taons qui sont difficiles se rapproche assez de la loi de Murphy. Tu tiens là une grande découverte et peut-être même de quoi te rendre célèbre . D'abord, pour ce qui concerne la loi de Murphy, on la considère généralement comme une des plus grandes découvertes de l'humanité à l'égal de la loi de la gravitation universelle ou de la théorie de l'évolution. Toutefois, son champ d'application est nettement plus pragmatique. On pourrait la formuler ainsi et elle l'a souvent été de cette façon : si quelque chose doit merder et bien, ça merdera. On en a revu le texte pour faire plus scientifique et on a dit : "Si dans une circonstance quelconque, il y a une possibilité que cette circonstance tourne mal, elle tournera mal." Bref, la loi de Murphy est aussi connue sous le nom de la Loi de l'emmerdement maximum ou la loi dite de la tartine à la confiture ou de la tartine beurrée. Elle a donné lieu à toutes sortes de corollaires et aussi, de principes pour contrer cette loi de Murphy. Autant dire que dans son principe-même, on ne peut contrer la loi de Murphy. À mon sens, elle est universelle et imparable. Je m'explique : pour parer à l'inconvénient de la loi de Murphy, par hypothèse, on crée une nouvelle circonstance qui elle-même, c'est l'évidence, est soumise à la même loi de Murphy et ainsi de suite, à l'infini. Bref, on n'en sort pas...

Ah,. ah, dit l'âne Lucien singeant Bosse-de-Nage comme il a l'habitude de le faire chaque fois qu'il est un peu perdu.

Je vois, dit Mârco Valdo M.I., que tu es un peu perdu. Je réexplique : tu veux par exemple faire un attentat dans un théâtre bourré de fascistes qui fêtent la création de leur parti, tu peux être sûr que quelque chose va t'empêcher de réussir. La preuve, les Allemands interdisent à leurs alliés fascistes de tenir cette réunion. A priori, il était complètement invraisemblable que les Allemands interdisent aux fascistes de fêter cet anniversaire. Donc, voilà ton attentat foutu. Pour contrer ce contretemps, tu décides de faire un attentat contre un régiment allemand et tu te dis que la régularité de métronomes des Allemands t'assure au moins de pouvoir réaliser cet attentat en toute tranquillité. Vite fait et bien fait, je me casse. Et bien, nouvelle application de la loi de Murphy. Non, Lucien, ce ne sont pas les fascistes qui vont interdire aux Allemands de circuler dans Rome ce jour-là... Simplement, les Allemands mélomanes n'arrivent tout simplement pas. Et toi, tu restes là avec ton chariot et ton balai au milieu d'une rue déserte depuis presque deux heures. C'est discret. D'ailleurs, souviens-toi de l'aventure de Carla avec les deux policiers. Il y a peu de chances que deux policiers en civil passent à deux heures de l'après-midi rue Rasella ce 23 mars 1944 et y restent suffisamment longtemps pour remarquer une demoiselle qui lit les journaux affichés au kiosque... Et bien, tu as vu qu'ils sont pourtant venus. Tout comme, tout aussi invraisemblable, on pourrait craindre qu'il y ait un traître dans un groupe de résistants aussi fermé et aussi sélectionné. Et bien, crois-moi, il y a de fortes chances que ce soit le cas, c'est là une simple application de la loi de Murphy. Je dis cela, c'est juste pour introduire la suite du récit. Je ne m'attarde pas plus à propos de cette loi de Murphy, qui parfois d'ailleurs peut fonctionner exactement à l'inverse de ce qu'on imagine et j'enclenche le récit.

Les gappistes romains

« Tu suivras un de nous » me dit-il et il s'éloigna.

Carla, entretemps, s'était débarrassée de l'amie de sa mère et était de nouveau au coin de la via Quattro Fontane. Je la vis et cela me soulagea.

Il était 3 h 50.

Soudain arrive Guglielmo Blasi qui entretemps s'était posté dans un portail, sur la via Rasella, un peu plus bas et face à moi. « Ils arrivent » me fit-il, « sois prêt ». J'allumai à nouveau ma pipe.

Finalement Cola était apparu, au coin de la rue, en bas au fond. Il montait lentement prendre position à l'endroit d'où il me donnerait le signal. Chacun de nous était à son poste.

Pasquale repassa près de moi, léger et ironique, pour la troisième fois, et il me fit un clin d'œil. Ils étaient vraiment en train d'arriver. Je regardai en bas, vers la descente de la rue, et au coin apparut la patrouille d'avant-garde. La vraie. Ils montaient, verts  comme des lézards dans leur uniforme, avec leurs mitraillettes sur le ventre. C'était un petit détachement de quelques hommes qui précédait le gros de la compagnie. Les autres devaient les suivre à environ vingt mètres.

Cola avait entretemps rejoint le coin de la via del Boccaccio et s'était arrêté. Les nazis le dépassaient, et ils me dépassaient aussi, tandis qu'en bas, pointait le premier rang de la colonne.

Ils arrivaient en chantant, dans leur langue qui n'était plus celle de Goethe, les chants d'Hitler. Cent soixante hommes de la police nazie avec les insignes de l'armée nazie, les représentants de ceux qui raflaient les citoyens désarmés, des assassins de Teresa Gullace et de Giorgioi Labò.

Leurs uniformes, leurs armes pointées, leur pas cadencé, jusqu'à leur charrette sur laquelle était placée leur mitrailleuse, leurs voix étrangères, tout était un outrage au ciel bleu de Rome, aux crépis, aux sampietrini, au vert que le parc du palazzo Barberini reflétait doucement sur la via Rasella. C'était un outrage qui se répétait, après des millénaires et dans les millénaires; et le Vae Victis (Malheur aux vaincus !) de Kesselring n'avait face à lui, pour le repousser, que les armes et le courage des partisans. Aujourd'hui, notre tolite.

Ils arrivaient en chantant, macabres et ridicules et les insignes de mort qu'ils portaient étaient, cette fois-ci, les signes de leur condamnation.

Ils avaient dépassé Cola et il retira son béret. Ils s'approchèrent de moi, ivres de sûreté et d'un soleil usurpé, qui n'était pas le leur. Ce n'était pas à eux ce printemps, ces couleurs. À eux, étaient la terreur, la mort qu'ils avaient semées dans les rues désertes de Rome, la guerre qu'ils avaient portée dans les maisons et dans les écoles, mais aussi la mort qui était en embuscade dans les montagnes et derrière les coins de nos rues que ni le couvre-feu, ni la faim, ni les représailles, ni les tortures ne pouvaient entraver, la mort qui les frappait par surprise, qui les terrorisait et leur annonçait une justice qui ne tarderait pas à surgir.

Cola avait ôté son béret.
Je levai à mon tour le couvercle du bidon où était placé la tolite et j'approchai le fourneau de ma pipe de la mèche.

Il y avait beaucoup de cendres dans ma pipe et la mèche tarda un peu à prendre. Puis, je la sentis grésiller, avec un bruit qui m'était désormais familier, et m'arriva, âcre, l'odeur de la fumée. Alors, je baissai le couvercle, j'enlevai ma casquette et la posai sur le chariot; c'était le signal par lequel j'avertissais mes camarades que la mèche était allumée. Dans cinquante secondes exactement, il y aurait l'explosion.

À peine eus-je accompli ce geste, le vieux soldat de la Croix-Rouge, qui entrait et sortait du portail, ressortit à nouveau. « Va-t-en », lui dis-je, « Va-t-en tout de suite, ici sous peu il y aura un massacre; les Allemands arrivent. » Je ne sais s'il comprit, cependant, il s'enfuit. Je le revis après la Libération, il vint me remercier avec sa femme pour l'avertissement que je lui avais donné et qui lui avait sauvé la vie.

Je m'éloignai lentement, très lentement, cherchant à ne pas me faire remarquer, vers la via Quattro Fontane, vers Carla qui m'attendait au coin de la via Rasella.

 

Rosario Bentivegna à l'époque de la Resistenza

J'entendais les Allemands avancer. Leur pas se faisait toujours plus proche, leurs voix se faisaient toujours plus fortes. Une vingtaine de mètres passé mon chariot, il y avait un camion duquel trois ou quatre ouvriers déchargeaient du matériel pour une maison en réparation. « Allez vous-en ! », leur dis-je aussi, « Les Allemands arrivent ». Je ne sais s'ils comprirent, peut-être ne se rendirent-ils pas compte de ce qui allait se passer. Toutefois, ils se sauvèrent.

Je rejoins Carla au coin et presque simultanément, j'enfilai mon imperméable pour couvrir ma blouse de balayeur. J'empoignai dans la poche le pistolet déjà déverrouillé.

Le fracas de l'explosion, énorme, secoua le centre de la ville. Un trolley qui descendait le long de la via Quattro Fontane, tangua un moment, comme si l'explosion avait fait sursauter le conducteur.

 

Via Rasella après l'explosion

Je regardai derrière moi. La compagnie nazie était toute entière à terre. Je m'en allai vers le haut, vers la via Nazionale. Immédiatement après, j'entendis les explosions des bombes à main que les camarades jetaient sur les Allemands à terre, pour anéantir le détachement, et en même temps, du palais Barberini, des groupes de douaniers sortirent en courant et firent les cordons.

Nous eûmes à peine le temps de passer.

Quand les Allemands furent atteints par l'explosion de mon chariot, Raoul, Silvio et Francesco avaient bondi du coin de la via del Boccaccio, où ils s'étaient postés, et ils avaient jeté leurs bombes. Mais entretemps, avait surgi la patrouille d'arrière-garde avec laquelle ils durent engager immédiatement un échange de coups de feu pour se dégager et s'éloigner vers le Traforo.

Avec eux, il y avait aussi Carlo Salinari et Franco Calamandrei.

Entretemps, je continuais à remonter la via Nazionale et comme le stress m'avait épuisé, nous décidâmes de rentrer chez Carla. Nous marchions tendus et attentifs, Carla et moi, mais sans hâte, préoccupés par le sort de nos camarades, dont nous ne savions pas s'ils avaient réussi à échapper à l'ennemi. Le rendez-vous était une heure après l'action à la place Vittorio.

J'arrivai à la maison de Carla. J'étais en morceaux. Je m'allongeai sur un fauteuil, je fermai les yeux, épuisé.

Je sus deux ou trois ans après que j'étais sur le point d'être arrêté sur les indications d'un groupe de policiers allemands en civil qui avaient patrouillé ces heures-là via Rasella et qui avaient remarqué justement à l'endroit où avait eu lieu l'explosion le jeune balayeur fainéant que je feignais d'être.

Ceux-ci, passant en voiture via Nazionale quelques minutes après l'explosion, crurent me reconnaître. Mais à côté d'eux se trouvait un de mes cousins, lequel, cependant, était un collaborateur. Sa honteuse condition fut pour moi une nouvelle et incroyable preuve du bien que me voulait le sort. « Mais non », dit-il, quand il me vit, « je le connais bien, celui-là, c'est mon cousin. C'est un con. » Il disait vraiment ce qu'il pensait. Et ils me laissèrent tomber.

Place Vittorio, je rencontrai les autres gappistes qui avaient participé à l'action. Nous nous comptâmes, nous y étions tous, et l'action était réussie.

Pendant que je me rendais à ce rendez-vous, dans une anfractuosité de la montée des Borgia, entre la via Cavour et S. Pietro in Vincoli, j'avais laisser tomber un paquet qui contenait la blouse de balayeur.

Nous décidâmes qu'il n'était pas prudent de retourner se réfugier chez Duilio cette nuit-là. Quand nous étions allés à la maison de Carla, une dame, amie de sa mère, qui avait vu comme nous étions perturbés et préoccupés, nous avait offert d'aller dormir chez elle. Avec Giulio Cortini et sa femme, nous nous rendîmes là-bas.

La dame était une Juive qui cherchait elle aussi à se cacher. Nous ne fîmes pas trop de cas du fait que nous réfugier, ce soir-là, dans la maison de Juifs, était une erreur. Le maître de maison était mort un an avant; il avait été un héros de la première guerre mondiale, décoré de la médaille d'or, et avait fait partie des fameux « caimani del Piave » . Cette maison était devenue un sanctuaire à sa mémoire. Cependant, malgré son passé, il n'avait pas été épargné par les persécutions raciales et des fils n'avaient plus pu continuer à étudier dans les écoles publiques.

Je restai jusque tard dans la nuit à jouer aux échecs avec un des garçons. C'était un tout jeune de quatorze-quinze ans, vif et intelligent, qui nous tint compagnie tout au long. Le lendemain matin, nous reprîmes contact avec le commandement et le travail normal.

Voilà, dit Mârco Valdo M.I., c'est tout pour aujourd'hui.

Oui, oui, dit l'âne Lucien en soupirant comme s'il sortait d'une longue rêverie. C'est bien assez, j'en suis tout bouleversé et j'ai besoin de me détendre tant j'ai eu peur pour eux. Une chose cependant, qu'est-ce que c'est que ces « caimani del Piave » ?

Tu as raison, Lucien mon bon ami, après une telle tension – et encore, nous ce n'est qu'un récit, imagine eux... - il faut se détendre. Mais avant cela, je te dis ce que sont ces « caimani del Piave ». On pourrait les décrire comme des commandos de marine terrestres. Ce sont en fait des nageurs de combat. Une drôle d'invention italienne. Il y a bien dans toutes les marines de guerre des plongeurs de combat. Mais je crois bien que c'est le seul cas de nageurs de combat terrestres. Ce sont en fait des soldats d'une unité spéciale qui combattirent spécialement – au début – le long de la Piave. Ils menaient des actions de renseignements, de sabotage et de combat en traversant – généralement de nuit – la Piave, la rivière qui séparait les armées italiennes et autrichiennes pendant la première guerre mondiale et où il y eut un des plus gigantesques massacres que l'armée italienne ait connu. Leur équipement consistait essentiellement en un maillot de bain et un couteau. Ils nageaient en sortant à peine la tête de l'eau – juste les narines, de sorte qu'en effet, ils faisaient penser à des «caïmans », cette sorte de crocodiles américains. Ce n'est donc pas à cause de leur éventuelle ressemblance avec le chauve repiqué Silvio B., tel qu'il apparaît dans le film de Moretti. Ce devaient être de fameux gaillards pour aller traverser de nuit, une rivière glacée...

Brrrrr, dit Lucien l'âne en tremblant comme un ermite en transe, j'aime mieux pour eux que pour moi.

(Suite au prochain épisode)